Štampana ploča se sastoji od izolacione donje ploče, spojne žice i jastučića za sklapanje i zavarivanje elektronskih komponenti, a ima dvostruku funkciju provodnog kola i izolacione donje ploče.Može zamijeniti složeno ožičenje i ostvariti električnu vezu između različitih komponenti u krugu.Ne samo da pojednostavljuje montažu i zavarivanje elektronskih proizvoda, smanjuje opterećenje ožičenja na tradicionalan način i uvelike smanjuje radni intenzitet radnika;takođe smanjuje ukupnu zapreminu mašine, smanjuje cenu proizvoda i poboljšava kvalitet i pouzdanost elektronske opreme.Štampana ploča ima dobru konzistenciju proizvoda, može usvojiti standardizovani dizajn, što pogoduje realizaciji mehanizacije i automatizacije u proizvodnom procesu.U isto vrijeme, cijela štampana ploča koja je sastavljena i otklonjena može se koristiti kao samostalni rezervni dio kako bi se olakšala razmjena i održavanje cijelog proizvoda.Trenutno, štampane ploče imaju izuzetno široku upotrebu u proizvodnji elektronskih proizvoda.
Najranije štampane ploče koristile su štampane ploče obložene bakrom na bazi papira.Od pojave poluvodičkih tranzistora 1950-ih, potražnja za štampanim pločama naglo je porasla.Konkretno, brzi razvoj i široka primjena integriranih kola učinili su obim elektronske opreme sve manjim i manjim, a gustina i teškoća ožičenja kola su sve veće i veće, što zahtijeva kontinuirano ažuriranje štampanih ploča.Trenutno se raznolikost štampanih ploča razvila od jednostranih ploča do dvostranih, višeslojnih i fleksibilnih ploča;struktura i kvalitet su se takođe razvili do ultra visoke gustine, minijaturizacije i visoke pouzdanosti;nove metode dizajna, materijali za dizajn i materijali za izradu ploča i tehnike izrade ploča nastavljaju da se pojavljuju.Posljednjih godina, u industriji je populariziran i promoviran razni softver za primjenu štampanih ploča za kompjuterski potpomognuto projektovanje (CAD).Među specijalizovanim proizvođačima štampanih ploča, mehanizovana i automatizovana proizvodnja u potpunosti je zamenila ručne operacije.
Tvorac PCB-a je Austrijanac Paul Eisler (Paul Eisler), koji je 1936. godine prvi put koristio štampanu ploču u radiju.Godine 1943. Amerikanci su ovu tehnologiju uglavnom koristili za vojne radio stanice.Godine 1948. Sjedinjene Države su službeno odobrile ovaj izum za komercijalnu upotrebu.Od sredine 1950-ih, štampane ploče su tek počele da se široko koriste.Štampane ploče se pojavljuju u gotovo svakom elektroničkom uređaju.Ako u određenom uređaju postoje elektronski dijelovi, svi su montirani na PCB-e različitih veličina.Glavna funkcija PCB-a je da poveže različite elektronske komponente na unaprijed određeno kolo i igra ulogu relejnog prijenosa.To je ključna elektronska interkonekcija elektronskih proizvoda i poznata je kao "majka elektronskih proizvoda".